विश्व क्रिकेट की सबसे मजबूत और दबंग टीमों में शुमार ऑस्ट्रेलियाई टीम को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट इतिहास के सबसे बड़े झटकों में से एक का सामना करना पड़ा है। दक्षिण अफ्रीकी तेज गेंदबाजों की घातक और अनुशासित गेंदबाजी के सामने ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी क्रम ताश के पत्तों की तरह बिखर गया और पूरी टीम पहली पारी में महज 99 रनों पर ढेर हो गई। पहली पारी के आधार पर विशाल बढ़त हासिल करने के बाद दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया को फॉलोऑन खेलने के लिए मजबूर कर दिया। टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में यह ऐतिहासिक मौका पूरे 56 साल बाद आया है, जब दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलियाई टीम पर फॉलोऑन थोपा हो।

1970 के बाद पहली बार: दक्षिण अफ्रीका ने रचा ऐतिहासिक कीर्तिमान

दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेले गए टेस्ट मैचों के आंकड़ों पर नजर डालें तो आखिरी बार दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया को साल 1970 में फॉलोऑन दिया था। उस वक्त जोहान्सबर्ग टेस्ट में दक्षिण अफ्रीकी टीम ने कंगारू टीम को बैकफुट पर धकेलते हुए यह कारनामा किया था। उसके बाद से पांच दशकों से अधिक समय बीत गया, लेकिन कभी भी दक्षिण अफ्रीकी टीम ऑस्ट्रेलिया को फॉलोऑन के लिए मजबूर नहीं कर सकी थी। 56 साल के लंबे सूखे के बाद दक्षिण अफ्रीका ने यह कारनामा दोहराकर दोनों देशों के बीच टेस्ट क्रिकेट इतिहास में एक नया अध्याय जोड़ दिया है।

दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों की आग उगलती गेंदें, नहीं टिक सका कोई ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज

दक्षिण अफ्रीकी कप्तान द्वारा बनाए गए विशाल स्कोर के जवाब में जब ऑस्ट्रेलियाई टीम मैदान पर उतरी, तो अफ्रीकी तेज गेंदबाजों ने पिच से मिल रही उछाल और स्विंग का भरपूर फायदा उठाया। मैच की शुरुआत से ही ऑस्ट्रेलियाई टॉप ऑर्डर दबाव में नजर आया और शुरुआती झटकों से टीम कभी उबर ही नहीं पाई। दुनिया के शीर्ष बल्लेबाजों में गिने जाने वाले बल्लेबाज भी क्रीज पर टिकने के लिए संघर्ष करते दिखे। दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाजों की धारदार लाइन-लेंथ के सामने ऑस्ट्रेलियाई मध्यक्रम पूरी तरह ढह गया और लगातार अंतराल पर विकेट गिरते रहे, जिसके चलते पूरी टीम 100 रन के मनोवैज्ञानिक आंकड़े को भी नहीं छू सकी और 99 रनों पर सिमट गई।

फॉलोऑन मिलने के बाद ऑस्ट्रेलिया के सामने पारी की हार टालने की बड़ी चुनौती

पहली पारी में 99 रन पर ढेर होने के बाद फॉलोऑन के लिए दोबारा क्रीज पर उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम पर अब पारी की हार टालने का भारी दबाव बन गया है। दक्षिण अफ्रीका की इस आक्रामक और आंधी जैसी गेंदबाजी ने मैच का रुख पूरी तरह से मेजबान टीम के पक्ष में मोड़ दिया है। क्रिकेट पंडितों और पूर्व दिग्गजों का मानना है कि ऑस्ट्रेलिया जैसी मजबूत टीम का 99 रन पर सिमटना और 56 साल बाद फॉलोऑन झेलना उनके टेस्ट इतिहास के सबसे खराब पलों में से एक है। अब यह देखना दिलचस्प होगा कि दूसरी पारी में ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज किस रणनीति के साथ वापसी करते हैं और अफ्रीकी गेंदबाजों के इस तूफान को रोक पाते हैं या नहीं।