देश के दो सबसे बड़े आर्थिक और आईटी हब—बेंगलुरु और मुंबई के बीच दैनिक व व्यावसायिक यात्रा करने वाले लाखों यात्रियों के लिए राहत भरी खबर सामने आई है। भारतीय रेलवे आगामी 1 नवंबर को बेंगलुरु-मुंबई रूट पर बहुप्रतीक्षित 'वंदे भारत स्लीपर ट्रेन' का औपचारिक शुभारंभ करने जा रही है। कर्नाटक राज्योत्सव के अवसर पर शुरू होने वाली यह सेवा दक्षिण भारत की पहली और हावड़ा-कामाख्या रूट के बाद पूरे देश की दूसरी वंदे भारत स्लीपर ट्रेन होगी। बीईएमएल (BEML) द्वारा तैयार इस आधुनिक ट्रेनसेट के संचालन से दोनों महानगरों के बीच यात्रा का समय मौजूदा 22 से 24 घंटों से घटकर महज 16 घंटे रह जाएगा।

1,118 किमी की दूरी और रूट का विवरण

यह हाई-स्पीड स्लीपर ट्रेन बेंगलुरु के केएसआर बेंगलुरु/एसएमवीटी स्टेशन से रवाना होकर मुंबई के छत्रपति शिवाजी महाराज टर्मिनस (CSMT) तक लगभग 1,118 से 1,135 किलोमीटर का सफर तय करेगी। रेल मंडल के अनुसार, ट्रेन कर्नाटक, आंध्र प्रदेश और महाराष्ट्र के कई प्रमुख औद्योगिक व सांस्कृतिक शहरों को आपस में जोड़ेगी। इसके प्रमुख स्टॉपेज इस प्रकार निर्धारित किए जा रहे हैं:

• कर्नाटक: केएसआर बेंगलुरु / एसएमवीटी बेंगलुरु, रायचूर, कलबुर्गी (गुलबर्गा)

• आंध्र प्रदेश: अनंतपुर, गुंटकल जंक्शन

• महाराष्ट्र: सोलापुर, पुणे जंक्शन, कल्याण जंक्शन और मुंबई सीएसएमटी

संभावित समय सारिणी और संचालन के दिन

रेलवे सूत्रों के अनुसार, यह ट्रेन सप्ताह में 6 दिन संचालित की जाएगी। यह एक पूर्णतः ओवरनाइट (रात की) एक्सप्रेस होगी, जिससे यात्रियों का कामकाजी दिन खराब नहीं होगा:

• बेंगलुरु से मुंबई (ट्रेन सं. 27651): रात करीब 8:00 से 10:00 बजे के बीच प्रस्थान कर अगले दिन दोपहर तक मुंबई पहुंचेगी।

• मुंबई से बेंगलुरु (ट्रेन सं. 27652): रात करीब 8:15 से 10:30 बजे रवाना होकर अगले दिन दोपहर तक बेंगलुरु पहुंचेगी।

16 कोच और 823 बर्थ: क्या होंगी सुविधाएं?

वंदे भारत स्लीपर के रेक को राजधानी एक्सप्रेस से भी अधिक प्रीमियम और आरामदायक बनाया गया है। 16 डिब्बों वाली इस ट्रेन में कुल 823 स्लीपर बर्थ होंगी:

• कोच संयोजन: 11 थर्ड एसी (3-टियर), 4 सेकेंड एसी (2-टियर) और 1 फर्स्ट एसी कोच।

• आधुनिक सुविधाएं: विमानों जैसे बायो-वैक्यूम टॉयलेट्स, फर्स्ट एसी यात्रियों के लिए गर्म पानी की शावर सुविधा, मॉड्यूलर पेंट्री, हर बर्थ पर रीडिंग लाइट और यूएसबी चार्जिंग सॉकेट।

• सुरक्षा कवच: ऑटोमैटिक डोर्स, सेंसर-युक्त सीलबंद गैंगवे और स्वदेशी एंटी-कोलिजन सिस्टम 'कवच' (Kavach) से लैस।

संभावित किराया और टिकट बुकिंग

हालांकि रेलवे द्वारा अंतिम किराया तालिका अधिसूचना के साथ जारी की जाएगी, लेकिन शुरुआती अनुमानों के मुताबिक थर्ड एसी का किराया लगभग ₹2,600 से ₹3,000 (खानपान सहित), सेकेंड एसी का ₹3,500 के आसपास और फर्स्ट क्लास एसी का किराया ₹4,250 तक रहने की संभावना है। उद्घाटन की तारीख करीब आते ही आईआरसीटीसी (IRCTC) के पोर्टल और ऐप पर बुकिंग विंडो खोल दी जाएगी।