भारत और वेस्टइंडीज के बीच खेली जा रही द्विपक्षीय सीरीज में कैरेबियाई कप्तान शे होप जिस अविश्वसनीय फॉर्म से गुजर रहे हैं, उसने क्रिकेट इतिहास के कई सुनहरे पन्नों को फिर से पलटने पर मजबूर कर दिया है। इस पूरे भारत दौरे पर अपने बल्ले से रनों की सुनामी लाने वाले शे होप अब एक ऐसे वैश्विक रिकॉर्ड की दहलीज पर आ खड़े हुए हैं, जिसे पिछले एक दशक से अधिक समय से दुनिया का कोई भी विदेशी बल्लेबाज नहीं छू सका है। होप के निशाने पर दक्षिण अफ्रीका के पूर्व दिग्गज और 'मिस्टर 360 डिग्री' के नाम से मशहूर एबी डी विलियर्स का 11 साल पुराना वह ऐतिहासिक कीर्तिमान है, जो उन्होंने साल 2015 के भारत दौरे पर स्थापित किया था। शनिवार को बेंगलुरु के एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में खेले जाने वाले पांचवें व अंतिम टी20 मुकाबले में यदि शे होप का बल्ला एक बार फिर गरजता है और वे तिहरे आंकड़े (शतक) को छू लेते हैं, तो वे भारत की धरती पर किसी एक दौरे में सबसे ज्यादा अंतरराष्ट्रीय शतक लगाने वाले दुनिया के इकलौते बल्लेबाज बन जाएंगे।

क्या है एबी डी विलियर्स का 2015 का ऐतिहासिक कीर्तिमान?

साल 2015 में जब दक्षिण अफ्रीकी टीम भारत के लंबे दौरे पर आई थी, तब एबी डी विलियर्स अपने करियर के चरम पर थे। उस दौरे पर डी विलियर्स ने भारतीय पिचों पर गेंदबाजों की बखिया उधेड़ते हुए एक ही दौरे के भीतर कुल 4 अंतरराष्ट्रीय शतक ठोके थे। उन्होंने उस समय कानपुर, राजकोट और मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में तीन एकदिवसीय शतक जड़े थे और फिर टेस्ट सीरीज में भी शानदार शतकीय पारी खेलकर एक ही विदेशी दौरे में 4 शतक बनाने का अभूतपूर्व कारनामा किया था। पिछले 11 सालों से भारत की टर्निंग और उछाल भरी पिचों पर किसी भी विदेशी बल्लेबाज के लिए किसी एक दौरे में 4 शतकों के इस जादुई आंकड़े की बराबरी करना तो दूर, इसके करीब पहुंचना भी नामुमकिन माना जाता था। लेकिन शे होप ने मौजूदा 2026 के दौरे पर सीमित ओवरों के क्रिकेट में ही 4 शतक ठोककर पहले ही डी विलियर्स के इस रिकॉर्ड की बराबरी कर ली है और अब वे इसे पूरी तरह ध्वस्त करने के मुहाने पर खड़े हैं।

एक दौरे पर 4 शतक जड़कर होप पहले ही रच चुके हैं इतिहास

शे होप के लिए यह भारत दौरा किसी सुनहरे सपने जैसा साबित हुआ है। उन्होंने अपने शतकों का खाता 30 सितंबर को गुवाहाटी के बरसापारा स्टेडियम में खेले गए पहले वनडे मैच में 104 रनों की क्लासिकल पारी के साथ खोला था। इसके बाद न्यू चंडीगढ़ के मुल्लांपुर में खेले गए तीसरे वनडे मुकाबले में उन्होंने 162 रनों की नाबाद और मैराथन पारी खेलकर भारत के 351 रनों के पहाड़ जैसे स्कोर को बौना साबित कर दिया। टी20 सीरीज शुरू होने के बाद भी उनका यह विस्फोटक और सहज अंदाज थमा नहीं; रांची में दूसरे टी20 मुकाबले में उन्होंने 102 रनों की नाबाद पारी खेलकर 250 रनों के असंभव लक्ष्य को हासिल कराया और फिर हैदराबाद के राजीव गांधी इंटरनेशनल स्टेडियम में चौथे टी20 में महज 50 गेंदों पर नाबाद 102 रन ठोक डाले। इन 4 शतकों के साथ शे होप ने एक ही दौरे पर एबी डी विलियर्स के 4 शतकों के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली है और अब 5वें मैच में 5वां शतक जड़ते ही वे अकेले इस सिंहासन के बेताज बादशाह बन जाएंगे।

बेंगलुरु का चिन्नास्वामी स्टेडियम: डी विलियर्स का पुराना घर और होप के लिए मुफीद मैदान

क्रिकेट का संयोग देखिए कि शे होप जिस मैदान पर एबी डी विलियर्स का रिकॉर्ड तोड़ने उतरेंगे, वह कोई और नहीं बल्कि बेंगलुरु का एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम है। चिन्नास्वामी स्टेडियम वही ऐतिहासिक मैदान है जिसे आईपीएल के दौरान एबी डी विलियर्स का 'दूसरा घर' माना जाता था, जहां उन्होंने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के लिए अनगिनत यादगार पारियां खेली हैं। चिन्नास्वामी की छोटी बाउंड्रीज, सपाट पाटा पिच और तेज आउटफील्ड बल्लेबाजों के लिए हमेशा से स्वर्ग मानी जाती रही है। शे होप जिस तरह से इस समय 90 प्रतिशत से अधिक नियंत्रण के साथ सीधे बल्ले से सामने की ओर गगनचुंबी छक्के उड़ा रहे हैं, उसे देखते हुए चिन्नास्वामी का छोटा मैदान भारतीय गेंदबाजों के लिए किसी अग्निपरीक्षा से कम नहीं होगा। यदि होप शुरुआत के 15-20 गेंदें संभलकर निकाल लेते हैं, तो इस मैदान की परिस्थितियां उन्हें पांचवां शतक पूरा करने और इतिहास रचने का सबसे सुनहरा मौका मुहैया कराती हैं।

भारतीय गेंदबाजी के सामने सबसे बड़ी चुनौती: क्या संजू सैमसन के पास है 'प्लान-होप'?

सीरीज 2-2 की बराबरी पर होने के कारण शनिवार का मुकाबला खिताबी फाइनल की तरह है, जहां ट्रॉफी के साथ-साथ टीम इंडिया की साख भी दांव पर लगी है। भारतीय कप्तान संजू सैमसन और हेड कोच भली-भांति जानते हैं कि शे होप का बल्ला चलना सीधे तौर पर भारत की हार का पैगाम लेकर आता है, क्योंकि दौरे पर होप ने जब-जब शतक जड़ा है, वेस्टइंडीज ने वह मुकाबला जीता है। ऐसे में भारतीय खेमे में अर्शदीप सिंह और मयंक यादव जैसे तेज गेंदबाजों के साथ-साथ अक्षर पटेल और वरुण चक्रवर्ती की स्पिन जोड़ी को पावरप्ले के भीतर ही होप का विकेट चटकाने के लिए खास रणनीति बनानी होगी। अब पूरी दुनिया के क्रिकेट प्रेमियों की नजरें बेंगलुरु के रण पर टिकी हैं कि क्या भारतीय गेंदबाज इस कैरेबियाई तूफान को थाम पाएंगे या फिर शे होप 11 साल पुराने डी विलियर्स के रिकॉर्ड को इतिहास के पन्नों में दफन कर एक नया अमर अध्याय लिख देंगे।