भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) के गलियारों से एक बहुत बड़ी खबर सामने आ रही है। सीनियर पुरुष राष्ट्रीय चयन समिति के अध्यक्ष अजीत अगरकर का कार्यकाल अपने अंतिम पड़ाव पर पहुंच चुका है और बोर्ड सूत्रों के अनुसार उनकी विदाई अब तय मानी जा रही है। हाल ही में वेस्टइंडीज सीरीज, ईरानी कप और एशियन गेम्स के लिए 7 भारतीय टीमों का एक साथ चयन अजीत अगरकर की अध्यक्षता वाली कमेटी की आखिरी आधिकारिक बैठक मानी जा रही है। कयास लगाए जा रहे थे कि अगरकर के अनुबंध को आगामी विश्व कप चक्र तक बढ़ाया जा सकता है, लेकिन बीसीसीआई के शीर्ष अधिकारियों के साथ आंतरिक मतभेदों और बोर्ड की आगामी वार्षिक आम बैठक (AGM) से पहले यह स्पष्ट हो गया है कि बोर्ड उन्हें सेवा विस्तार (Extension) देने के मूड में नहीं है। अगरकर की जगह टीम इंडिया का नया मुख्य चयनकर्ता कौन बनेगा, इसको लेकर भारतीय क्रिकेट जगत के दो पूर्व दिग्गजों के नाम सबसे आगे चल रहे हैं।

4 अक्टूबर को समाप्त हो रहा है कार्यकाल, बोर्ड नहीं देगा एक्सटेंशन

अजीत अगरकर को जुलाई 2023 में चेतन शर्मा के इस्तीफे के बाद चीफ सिलेक्टर की कमान सौंपी गई थी। उनके कार्यकाल में भारत ने 2023 वनडे वर्ल्ड कप का फाइनल खेला, 2024 में टी20 वर्ल्ड कप का ऐतिहासिक खिताब जीता और 2025 चैंपियंस ट्रॉफी जैसे बड़े टूर्नामेंट्स के लिए कोर ग्रुप तैयार किया।

हालांकि, पिछले कुछ महीनों से चयन समिति और बीसीसीआई अधिकारियों के बीच सीनियर खिलाड़ियों के भविष्य, विशेष रूप से वनडे और टेस्ट प्रारूप में टीम संयोजन को लेकर 'कोल्ड वॉर' की खबरें सामने आती रही हैं। रिपोर्टों के अनुसार, अगरकर का कॉन्ट्रैक्ट 4 अक्टूबर को समाप्त हो रहा है और बोर्ड के शीर्ष अधिकारियों ने उनसे कार्यकाल बढ़ाने को लेकर कोई औपचारिक संवाद नहीं किया है। न्यूजीलैंड के खिलाफ आगामी घरेलू श्रृंखला से पहले बीसीसीआई क्रिकेट सलाहकार समिति (CAC) के जरिए नए चयन समिति प्रमुख की नियुक्ति की प्रक्रिया पूरी कर सकती है।

रेस में सबसे आगे हैं ये 2 बड़े नाम

बीसीसीआई के शीर्ष सूत्रों के हवाले से जो 2 नाम चीफ सिलेक्टर की दौड़ में सबसे आगे चल रहे हैं, वे दोनों ही भारतीय टीम और आईपीएल में रोहित शर्मा के पूर्व साथी खिलाड़ी रह चुके हैं:

• 1. पार्थिव पटेल (पूर्व भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज):

  गुजरात से आने वाले पार्थिव पटेल इस पद के सबसे मजबूत दावेदार माने जा रहे हैं। 25 टेस्ट, 38 वनडे और टी20 इंटरनेशनल का अनुभव रखने वाले पार्थिव घरेलू क्रिकेट और आईपीएल (मुंबई इंडियंस, आरसीबी) का लंबा तजुर्बा रखते हैं। संन्यास के बाद वे मुंबई इंडियंस के टैलेंट स्काउट और मेंटॉर की भूमिका में रहे हैं, जहां उन्होंने युवा प्रतिभाओं की पहचान करने में बेहतरीन काम किया है। उनकी आधुनिक क्रिकेट की समझ और बेबाक फैसलों को देखते हुए चयन समिति का प्रमुख पद उन्हें सौंपे जाने की प्रबल संभावना है।

• 2. प्रज्ञान ओझा (पूर्व भारतीय बाएं हाथ के स्पिनर):

  चीफ सिलेक्टर की दौड़ में दूसरा सबसे बड़ा नाम पूर्व भारतीय स्पिनर प्रज्ञान ओझा का है। प्रज्ञान ओझा का दावा इसलिए भी मजबूत है क्योंकि वे पहले से ही मौजूदा चयन पैनल का हिस्सा हैं और भारतीय क्रिकेट की अंदरूनी व्यवस्था और खिलाड़ियों के वर्कलोड मैनेजमेंट से भली-भांति वाकिफ हैं। भारत के लिए 24 टेस्ट और 18 वनडे खेल चुके ओझा को प्रमोट करके सीधे चेयरमैन का दायित्व सौंपा जा सकता है ताकि चयन प्रक्रिया की निरंतरता में कोई बाधा न आए।

वेस्टइंडीज के खिलाफ चुनी आखिरी टीमें

गौरतलब है कि बुधवार को आयोजित चयन समिति की मैराथन बैठक में ही अगरकर ने अपने कार्यकाल का आखिरी बड़ा काम पूरा किया। इस बैठक में उन्होंने शुभमन गिल की कप्तानी में वेस्टइंडीज वनडे टीम, ईरानी कप के लिए ऋषभ पंत की अगुवाई में रेस्ट ऑफ इंडिया, श्रेयस अय्यर की कप्तानी वाली एशियन गेम्स टीम और इंडिया-ए के दो अलग-अलग स्क्वॉड का ऐलान किया।

बताया जा रहा है कि इस बैठक के बाद अजीत अगरकर ने बीसीसीआई के आला अधिकारियों का आभार जताते हुए अपने विदाई संदेश का मसौदा भी तैयार कर लिया है। अब देखना यह होगा कि बीसीसीआई की एजीएम के बाद पार्थिव पटेल या प्रज्ञान ओझा में से किस पूर्व दिग्गज के सिर पर भारतीय क्रिकेट के सबसे ताकतवर और चुनौतीपूर्ण पद का ताज सजता है।