दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था चीन में इन दिनों भाषा और शिक्षा प्रणाली को लेकर एक तीखा वैचारिक संग्राम छिड़ गया है। एक लोकप्रिय चीनी गणित शिक्षक (Maths Teacher) द्वारा सोशल मीडिया और शैक्षणिक मंच पर दिए गए एक बयान ने देश के करोड़ों माता-पिता, बुद्धिजीवियों और नीति-निर्माताओं को दो धड़ों में बांट दिया है। शिक्षक ने सीधा सवाल दागा कि चीनी बच्चे अपने शुरुआती जीवन का सबसे कीमती समय, ऊर्जा और परिवार की गाढ़ी कमाई का एक बड़ा हिस्सा विदेशी भाषा 'अंग्रेजी' को रटने में क्यों झोंक रहे हैं, जबकि उनमें से 90 फीसदी से ज्यादा लोगों को अपने करियर में कभी इस भाषा की गंभीर जरूरत ही नहीं पड़ती।

शिक्षक का यह तर्क चीनी सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स वीबो (Weibo) और डॉयिन (Douyin) पर जंगल की आग की तरह फैल गया। कुछ ही घंटों में इस मुद्दे पर करोड़ों व्यूज आ गए और लाखों लोगों ने अपनी-अपनी राय रखनी शुरू कर दी। एक तरफ जहां राष्ट्रवादी सोच वाले अभिभावक और शिक्षक के समर्थक इसे 'चीनी पहचान' और 'बच्चों पर तनाव कम करने' से जोड़कर देख रहे हैं, वहीं दूसरी तरफ आधुनिक शिक्षाविदों और कॉरपोरेट जगत का मानना है कि अंग्रेजी से पीछे हटना चीन को दुनिया से अलग-थलग करने जैसा आत्मघाती कदम होगा।

ट्यूशन पर अरबों का खर्च और बचपन की कुर्बानी: शिक्षक के तीखे तर्क

गणित शिक्षक ने अपने तर्कों के जरिए चीनी परिवारों की उस दुखती रग को छुआ है जिससे हर मध्यमवर्गीय परिवार जूझ रहा है। शिक्षक के प्रमुख बिंदु इस प्रकार हैं:

• भारी वित्तीय बोझ: चीनी माता-पिता अपने बच्चों को प्राथमिक स्तर से ही महंगे निजी अंग्रेजी ट्यूटर्स, इंटरनेशनल समर कैंप्स और ट्रेनिंग सेंटर्स में भेजते हैं। इस पर सालाना अरबों युआन खर्च हो जाते हैं, जिससे घरेलू बजट चरमरा जाता है।

• विज्ञान और तकनीक से ध्यान भटकना: शिक्षक का तर्क है कि अंग्रेजी केवल संवाद का एक 'माध्यम' (Tool) है, ज्ञान का 'स्रोत' नहीं। जो समय छात्र गणित, कोडिंग, बुनियादी विज्ञान और तार्किक सोच विकसित करने में लगा सकते हैं, वह समय विदेशी व्याकरण के नियमों और लहजे (Accent) को सुधारने में बर्बाद हो जाता है।

• व्यावहारिक उपयोग की कमी: जमीनी हकीकत यह है कि स्कूल-कॉलेजों में लाखों घंटे अंग्रेजी पढ़ने के बावजूद अधिकांश छात्र कार्यक्षेत्र में कभी इसका उपयोग नहीं करते। ऐसे में इसे प्राथमिक और माध्यमिक स्तर पर 'अनिवार्य मुख्य विषय' की तरह थोपना अनुचित है।

'गाओकाओ' परीक्षा में अंग्रेजी का दबदबा: क्यों मजबूर हैं अभिभावक?

चीन में इस बहस की जड़ें देश की सबसे कठिन और जीवन तय करने वाली कॉलेज प्रवेश परीक्षा 'गाओकाओ' (Gaokao) से जुड़ी हैं। गाओकाओ में चीनी भाषा (मंदारिन) और गणित के साथ-साथ अंग्रेजी को भी बराबर का 150 अंकों का वेटेज दिया गया है।

अभिभावकों का कहना है कि वे अपनी मर्जी से बच्चों पर अंग्रेजी का बोझ नहीं डालते, बल्कि सिस्टम उन्हें ऐसा करने के लिए मजबूर करता है। एक-एक नंबर पर हजारों रैंक बदलने वाली इस क्रूर प्रतियोगिता में अगर किसी बच्चे का अंग्रेजी का स्कोर गिरता है, तो उसका शीर्ष विश्वविद्यालयों में दाखिले का सपना चकनाचूर हो जाता है। यही कारण है कि सरकारी स्कूलों के अलावा निजी कोचिंग का एक विशाल अंडरग्राउंड बाजार फल-फूल रहा है।

विरोधियों का पलटवार: 'अंग्रेजी छोड़ना चीन को पीछे धकेल देगा'

शिक्षक के इस बयान के विरोध में भी मजबूत आवाजें उठी हैं। अंतरराष्ट्रीय व्यापार, टेक कंपनियों और शोध से जुड़े विशेषज्ञों का कहना है कि यह सोच संकीर्ण और खतरनाक है:

• वैश्विक वैज्ञानिक शोध की भाषा: दुनिया के 80 फीसदी से अधिक वैज्ञानिक शोध पत्र, एआई मॉडल, सेमीकंडक्टर लिटरेचर और तकनीकी डेटा अंग्रेजी में प्रकाशित होते हैं। यदि चीनी छात्र अंग्रेजी में कमजोर होंगे, तो देश का वैश्विक नवाचार पिछड़ जाएगा।

• वैश्विक प्रभुत्व और व्यापार: चीन एक निर्यात-आधारित अर्थव्यवस्था है। 'बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव' (BRI) और बहुराष्ट्रीय कंपनियों के संचालन के लिए अंग्रेजी में दक्ष पेशेवरों की भारी मांग है।

• अमीर और गरीब के बीच खाई बढ़ने का डर: आलोचकों का तर्क है कि यदि सरकारी स्कूलों में अंग्रेजी का दायरा घटाया गया, तो केवल अमीर परिवार ही अपने बच्चों को निजी स्तर पर वैश्विक भाषा सिखा पाएंगे, जिससे गरीब और ग्रामीण पृष्ठभूमि के बच्चे अंतरराष्ट्रीय अवसरों से पूरी तरह वंचित हो जाएंगे।

बीजिंग की नीतिगत उलझन: सांस्कृतिक राष्ट्रवाद बनाम वैश्विक नेतृत्व

यह विवाद ऐसे समय में सामने आया है जब चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (CCP) पिछले कुछ वर्षों से शिक्षा व्यवस्था में 'सांस्कृतिक आत्मविश्वास' (Cultural Confidence) और देशभक्ति को बढ़ावा दे रही है। कई प्रांतों में पहले ही प्राथमिक स्कूलों में अंग्रेजी के मिड-टर्म एग्जाम्स खत्म किए जा चुके हैं और गाओकाओ में इसके कुल अंकों को घटाने के प्रस्तावों पर विचार चल रहा है।

लेकिन साथ ही, बीजिंग वैश्विक मंच पर अमेरिका को चुनौती देकर तकनीकी महाशक्ति बनने की महत्वाकांक्षा भी रखता है। ऐसे में गणित के शिक्षक द्वारा छेड़ा गया यह सवाल केवल एक भाषा की उपयोगिता तक सीमित नहीं रह गया है, बल्कि यह इस बात की परीक्षा बन चुका है कि आधुनिक चीन भविष्य में खुद को दुनिया के साथ जोड़कर देखना चाहता है या फिर अपनी भाषाई दीवारों के भीतर सिमटना चाहता है।